Cos'è la sostenibilità? Una guida semplice per tutti

La sostenibilità è un termine che sentiamo sempre più spesso nei media, nelle conversazioni quotidiane e persino nelle pubblicità. Ma cosa significa veramente questo concetto e perché è diventato così importante nel mondo di oggi? In questo articolo, esploreremo la sostenibilità in modo semplice e chiaro, scoprendo perché è fondamentale per il nostro futuro e come possiamo contribuire nel nostro piccolo.

Definizione di sostenibilità

La sostenibilità, nel suo senso più ampio, si riferisce alla capacità di mantenere un certo processo o stato nel tempo. Quando parliamo di sostenibilità ambientale e sociale, ci riferiamo alla pratica di vivere in modo da non compromettere le risorse e le opportunità per le generazioni future.

Secondo la definizione classica fornita nel Rapporto Brundtland del 1987, lo sviluppo sostenibile è quello che “soddisfa i bisogni del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni” (Commissione mondiale sull’ambiente e lo sviluppo, 1987).

In pratica, si tratta di trovare un delicato equilibrio tra le nostre necessità attuali e la salute a lungo termine del nostro pianeta e delle sue risorse.

I tre pilastri della sostenibilità

La sostenibilità non riguarda solo l’ambiente, come molti potrebbero pensare. In realtà, si basa su tre elementi fondamentali, spesso chiamati i “tre pilastri della sostenibilità”:

1. Ambiente: Questo pilastro si concentra sulla protezione della natura e delle risorse naturali. Include la conservazione della biodiversità, la lotta contro il cambiamento climatico e la gestione responsabile delle risorse come acqua, aria e suolo.
2. Economia: Una economia sostenibile mira a creare crescita e opportunità senza danneggiare l’ambiente o esaurire le risorse naturali. Questo include concetti come l’economia circolare, dove i prodotti sono progettati per essere riutilizzati o riciclati, riducendo gli sprechi.
3. Società: Questo pilastro si concentra sul miglioramento della qualità della vita per tutti. Ciò include l’accesso all’istruzione, alla sanità, alla giustizia sociale e alle pari opportunità.

Questi tre pilastri sono interconnessi e devono essere considerati insieme per raggiungere una vera sostenibilità. Come ha sottolineato Jeffrey Sachs, direttore del Centro per lo Sviluppo Sostenibile della Columbia University, “Il sviluppo sostenibile è l’idea centrale del nostro tempo, un’idea che combina l’esigenza di una crescita economica per porre fine alla povertà con quella di sostenibilità ambientale” (Sachs, 2015).

Perché la sostenibilità è importante?

La sostenibilità non è solo una moda passeggera, ma una necessità urgente per diverse ragioni:

• Cambiamenti climatici: Le attività umane, in particolare l’uso di combustibili fossili, stanno causando un riscaldamento globale senza precedenti. Secondo il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC), dobbiamo limitare il riscaldamento globale a 1,5°C sopra i livelli preindustriali per evitare i peggiori impatti del cambiamento climatico (IPCC, 2018).
• Biodiversità: Stiamo vivendo quella che gli scienziati chiamano la “sesta estinzione di massa”. Un rapporto delle Nazioni Unite del 2019 ha rivelato che fino a un milione di specie sono a rischio di estinzione a causa delle attività umane (IPBES, 2019).
• Risorse naturali: Molte risorse naturali, come l’acqua dolce e le foreste, sono sotto pressione. Il Global Footprint Network stima che attualmente l’umanità usa l’equivalente di 1,7 pianeti Terra per fornire le risorse che usiamo e assorbire i nostri rifiuti (Global Footprint Network, 2021).
• Qualità della vita: La sostenibilità non riguarda solo l’ambiente, ma anche la creazione di un mondo più equo e vivibile per tutti. Questo include la riduzione della povertà, il miglioramento della salute pubblica e la promozione dell’istruzione.

Come possiamo essere più sostenibili nella vita quotidiana?

Ognuno di noi può contribuire alla sostenibilità con piccole azioni quotidiane. Ecco alcuni suggerimenti pratici:

1. Ridurre, riutilizzare, riciclare: Questo mantra dell’eco-sostenibilità è più rilevante che mai. Ridurre i consumi, riutilizzare gli oggetti quando possibile e riciclare correttamente può fare una grande differenza.
2. Risparmiare energia in casa: Utilizzare elettrodomestici efficienti, spegnere le luci quando non servono e isolare bene la casa può ridurre significativamente il consumo energetico.
3. Scegliere trasporti eco-friendly: Quando possibile, optare per camminare, andare in bicicletta o utilizzare i trasporti pubblici invece dell’auto privata.
4. Consumare prodotti locali e di stagione: Questo non solo supporta l’economia locale, ma riduce anche le emissioni legate al trasporto di merci su lunghe distanze.
5. Limitare l’uso della plastica: La plastica monouso è una delle principali fonti di inquinamento. Optare per alternative riutilizzabili può fare una grande differenza.
6. Educarsi e diffondere consapevolezza: Informarsi sulle questioni ambientali e condividere queste conoscenze con amici e familiari può creare un effetto a catena positivo.

Come ha detto l’ambientalista Jane Goodall, “Quello che fai fa la differenza, e devi decidere che tipo di differenza vuoi fare” (Goodall, 2002).

Come fare di più?

La sostenibilità non è un obiettivo lontano e astratto, ma una necessità concreta per il nostro presente e il nostro futuro. Ognuno di noi, con le nostre scelte quotidiane, può contribuire a creare un mondo più sostenibile. Come ha affermato Ban Ki-moon, ex Segretario Generale delle Nazioni Unite, “La sostenibilità e lo sviluppo sostenibile non sono più concetti astratti riservati agli scienziati o ai politici. Sono al centro della nostra vita quotidiana e delle nostre decisioni” (Ban Ki-moon, 2015).

Ricordiamoci che ogni piccola azione conta. Insieme, possiamo fare la differenza e costruire un futuro più sostenibile per noi e per le generazioni a venire.